C comme cheminée

 

Au Pôle Nord, dans son atelier rempli d'inventions extraordinaires, travaille le Professeur Givré. Ses cheveux blancs se dressent dans tous les sens comme ceux d'Einstein. Cet ingénieur génial a une méthode bien à lui pour trouver des solutions : il fait l'équilibre ! Les pieds en l'air, la tête en bas. Selon lui, voir le monde à l'envers donne de nouvelles perspectives pour inventer. On entend souvent le craquement du parquet sous ses mains tandis qu'il réfléchit dans cette position.

C'est ainsi qu'il a créé la combinaison anti-flamme du Père Noël. Car comment traverser des milliers de cheminées brûlantes en une seule nuit sans finir rôti comme une dinde de Noël ? Pour le premier prototype, le Professeur Givré avait équipé la combinaison rouge d'un bouton d'activation manuel. Au téléphone, il expliquait au Père Noël :

— Vous appuyez sur le bouton rouge uniquement quand vous êtes dans la cheminée, d'accord ? Pas avant ! La mousse isolante se déploiera instantanément pour vous protéger des flammes.

— Compris, Professeur ! avait répondu le Père Noël avec confiance.

Mais lors du test, le Père Noël, un peu trop enthousiaste, a appuyé sur le bouton avant d'atteindre la cheminée...

— Oups... j'ai peut-être appuyé trop tôt... a-t-il murmuré.

La mousse a tellement gonflé qu'elle a percé le second tissu avec un grand PSCHIIIT ! Le Père Noël a senti le froid glacial l'envelopper tandis que la mousse continuait à se déployer tout autour de lui. Il s'est retrouvé gonflé comme un ballon géant et rond. Impossible de bouger ses bras et ses jambes ! Il flottait dans les airs parmi les étoiles. Il montait, montait toujours plus haut, dérivant vers l'espace. Son cœur battait la chamade.

Au Pôle Nord, les lutins s'inquiétaient de son absence. Leurs petites voix montaient dans l'air glacé :

— Où est-il passé ?

Ils ont couru vers les boules de Noël brillantes et l'ont vu, énorme ballon rouge et blanc parmi les étoiles scintillantes. La panique les a saisis.

— Par tous les flocons ! Il monte vers l'espace ! a crié l'un d'eux.

— Vite, le traîneau ! Il est resté sur le toit de la cheminée ! Pas une seconde à perdre !

Ils sont tous montés sur un renne et ont foncé vers le toit enneigé, leurs cœurs battant à l'unisson. Une fois là-haut, ils ont rapidement attelé tous les rennes au traîneau. Ce jour-là, au lieu des neuf rennes habituels, ils étaient dix. Un nouveau cycle commençait.

Grâce aux rennes surentraînés, ils ont foncé vers le ciel. Le vent sifflait à leurs oreilles. À la limite de la couche d'ozone, là où l'air se refroidit étrangement et où les idées deviennent moins claires faute d'oxygène, ils ont enfin rejoint le Père Noël-ballon. Leurs mains tremblaient.

— J'ai le lasso ! a lancé le plus agile.

— Lance-le maintenant ! Plus vite ! On le perd !

Les lutins ont lancé le lasso avec précision. Attrapé ! Un soupir de soulagement collectif s'est échappé de leurs poitrines. Ils l'ont ramené au Pôle Nord, flottant derrière le traîneau comme un gigantesque ballon de baudruche.

Le Professeur Givré l'a immédiatement examiné et installé dans son sauna privé pour le réchauffer. La chaleur douce a envahi le corps glacé du Père Noël. L'odeur apaisante du bois de pin emplissait la pièce. Une fois dégelé, le Père Noël a souri, soulagé d'être en vie, et a dit :

— Professeur Givré, la prochaine fois, testez d'abord sur un lutin !

Les lutins l'ont regardé de travers, pas du tout amusés.

— C'était pour rire, voyons ! s'est empressé d'ajouter le Père Noël en se redressant dans le sauna.

Puis, pour se rattraper de son faux pas, il a appelé :

— Ma chérie, veux-tu bien faire des cookies aux lutins avec du lait ? Et de quoi ressourcer aussi mes rennes. Tournée générale !

Bientôt, l'odeur réconfortante des cookies tout juste sortis du four a empli l'atelier. Le chocolat chaud fumant réchauffait les mains des lutins. Tout le monde était détendu, savourant ce moment de réconfort après l'aventure.

— Merci encore à tout le monde de m'avoir sauvé, a ajouté le Père Noël, la voix émue. Grâce à vous, la magie de Noël peut continuer !

Le Professeur Givré sirotait tranquillement son chocolat, les cheveux toujours en bataille. Il a levé les yeux vers le Père Noël avec un sourire bienveillant et a dit d'un ton tout à fait naturel, comme s'il parlait de la pluie et du beau temps :

— Vous savez, je me disais... peut-être que pour la prochaine version, on pourrait enlever le bouton manuel. Un petit détecteur automatique de fumée et de flammes ferait très bien l'affaire. Comme ça, vous n'auriez plus à vous soucier du moment précis où appuyer. Qu'en pensez-vous ?

Il avait pris ce ton patient et doux qu'on utilise avec un enfant de cinq ans. Ce n'était manifestement pas la première fois que le Père Noël, trop enthousiaste d'essayer les nouvelles inventions, cassait un peu... beaucoup les jouets du Professeur.

Et depuis ce jour, la combinaison anti-flamme fonctionne à la perfection. Dès que le Père Noël descend dans une cheminée, un petit bip électronique retentit automatiquement. La mousse isolante se déploie avec un doux sifflement, protège des flammes crépitantes et amortit la chute pour ne pas réveiller les enfants. Le Père Noël traverse les cheminées en toute sécurité, protégé par le génie du Professeur Givré et le dévouement de toute son équipe.

© Ninie MAYOR